Batuk merupakan gejala umum yang bisa disebabkan oleh berbagai faktor. Di tengah isu polusi udara yang kian mengkhawatirkan, penting untuk membedakan batuk yang disebabkan oleh paparan polusi dengan batuk akibat infeksi virus flu biasa. Memahami perbedaan ini krusial untuk mendapatkan penanganan yang tepat dan mencegah komplikasi kesehatan lebih lanjut.
Menurut Prof. Dr. dr. Iris Rengganis, Sp.PD-KP (K), FINASIM, spesialis penyakit dalam konsultan alergi imunologi, batuk akibat polusi udara memiliki karakteristik yang sedikit berbeda dari batuk flu. “Batuk akibat polusi itu cenderung lebih ke arah iritasi, biasanya disertai rasa gatal di tenggorokan dan kadang-kadang hidung tersumbat,” jelas Prof. Iris pada acara Virtual Media Briefing “Waspada Ancaman Penyakit Akibat Polusi Udara” yang diselenggarakan oleh Perhimpunan Dokter Spesialis Penyakit Dalam Indonesia (PAPDI) pada 22 Agustus 2023.
Gejala batuk karena polusi seringkali muncul segera setelah terpapar udara kotor. Ia bisa bersifat kering atau berdahak, namun yang membedakan adalah intensitasnya yang bergantung pada tingkat polusi dan durasi paparan. Prof. Iris menambahkan bahwa batuk ini bisa disertai gejala lain seperti mata berair, hidung meler, dan sakit kepala, yang merupakan respons tubuh terhadap zat-zat iritan di udara.
Sementara itu, batuk yang disebabkan oleh flu biasa umumnya disertai dengan gejala sistemik yang lebih jelas. Flu disebabkan oleh infeksi virus influenza, yang menyerang saluran pernapasan. Gejala khas flu meliputi demam tinggi, nyeri otot, kelelahan ekstrem, sakit kepala, dan hidung tersumbat atau berair. Batuk pada flu bisa berdahak maupun kering, namun seringkali disertai rasa tidak nyaman pada dada.
Untuk penanganan, Prof. Iris menekankan pentingnya menghindari sumber iritasi bagi batuk akibat polusi. “Kalau batuk karena polusi, yang utama adalah hindari polusinya. Gunakan masker, kalau perlu di dalam ruangan gunakan air purifier,” sarannya. Ia juga menyarankan untuk menjaga hidrasi tubuh dengan minum air putih yang cukup untuk membantu melegakan tenggorokan. Jika gejala tidak membaik atau memburuk, konsultasi dengan dokter sangat disarankan untuk mendapatkan diagnosis dan penanganan yang tepat, termasuk kemungkinan pemberian obat-obatan untuk meredakan iritasi atau gejala lainnya.
Sedangkan untuk batuk akibat flu, penanganan berfokus pada istirahat yang cukup, asupan cairan yang memadai, dan obat-obatan pereda gejala seperti parasetamol untuk demam dan nyeri. Dalam beberapa kasus, dokter mungkin meresepkan obat antivirus jika diperlukan. Pencegahan flu melalui vaksinasi tahunan juga menjadi langkah penting untuk mengurangi risiko terinfeksi.
Perbedaan mendasar ini membantu masyarakat untuk tidak salah dalam mengidentifikasi penyebab batuk yang dialami. Dengan mengenali gejala spesifiknya, penanganan yang lebih efektif dapat dilakukan, sehingga meminimalkan dampak negatif terhadap kesehatan, terutama di tengah tantangan kualitas udara yang dihadapi.
