Peristiwa runtuhnya gletser di perbatasan Nepal-Tibet yang menimbulkan bencana besar ternyata sempat terdeteksi melalui analisis citra satelit. Perubahan signifikan pada gletser teridentifikasi beberapa hari sebelum insiden mengerikan tersebut terjadi.
Tim peneliti dari Universitas Zurich, Swiss, yang melakukan analisis tersebut, mengungkapkan bahwa citra satelit menangkap tanda-tanda awal keruntuhan gletser. Data ini memberikan gambaran krusial mengenai pergerakan dan stabilitas es di kawasan tersebut.
Profesor Christian Huggel dari Departemen Ilmu Lingkungan di Universitas Zurich, yang memimpin penelitian ini, menjelaskan temuan mereka. “Kami mengamati tanda-tanda perubahan yang terjadi beberapa hari sebelum longsoran terjadi,” ujarnya. Menurutnya, perubahan tersebut meliputi pergerakan dan deformasi pada permukaan gletser.
Analisis ini menggunakan data dari satelit Sentinel-1 milik Badan Antariksa Eropa (ESA). Satelit tersebut secara rutin memantau permukaan bumi dengan resolusi tinggi. Tim peneliti membandingkan citra satelit yang diambil pada periode sebelum dan sesudah peristiwa longsoran gletser yang terjadi pada 5 Oktober 2023.
Peristiwa longsoran gletser ini menyebabkan banjir bandang yang menghancurkan infrastruktur di kedua sisi perbatasan. Ratusan orang dilaporkan hilang dan tewas akibat bencana ini. Kerugian materiil diperkirakan mencapai miliaran dolar Amerika Serikat.
Temuan ini diharapkan dapat meningkatkan sistem peringatan dini untuk bencana serupa di masa depan. Dengan pemantauan satelit yang lebih intensif dan analisis data yang cermat, potensi keruntuhan gletser dapat diidentifikasi lebih awal, sehingga mitigasi dan evakuasi dapat dilakukan secara efektif. Huggel menambahkan, “Ini menunjukkan pentingnya pemantauan rutin terhadap gletser di wilayah pegunungan tinggi untuk mencegah bencana.”
