Maskapai penerbangan Cathay Pacific menjajaki kemitraan inovatif dengan raksasa teknologi Google untuk mengembangkan solusi berbasis kecerdasan buatan (AI) guna mengurangi dampak pemanasan global dari jejak uap pesawat (contrail). Uji coba awal menunjukkan potensi signifikan dalam meminimalkan emisi yang berkontribusi terhadap perubahan iklim.
Proyek percontohan ini berfokus pada pemanfaatan algoritma AI canggih dari Google untuk menganalisis data penerbangan secara real-time. Tujuannya adalah untuk memprediksi dan menghindari pembentukan contrail, yaitu garis-garis putih yang terbentuk di langit akibat kondensasi uap air dari knalpot pesawat pada ketinggian tertentu. Contrail ini, meskipun tidak secara langsung mengeluarkan gas rumah kaca, diyakini dapat memerangkap panas dan berkontribusi pada pemanasan atmosfer.
Dalam fase uji coba awal, para peneliti memperkirakan bahwa penerapan teknologi AI ini dapat secara efektif memangkas dampak pemanasan global yang disebabkan oleh contrail hingga sekitar 40%. Angka ini merepresentasikan langkah maju yang substansial dalam upaya industri penerbangan untuk mengurangi jejak lingkungannya, sejalan dengan komitmen global untuk memerangi perubahan iklim.
Cathay Pacific, yang dikenal dengan inisiatif keberlanjutannya, melihat AI sebagai alat transformatif dalam mencapai target keberlanjutan yang ambisius. Kolaborasi dengan Google, yang memiliki keahlian mendalam dalam pengembangan AI dan analisis data skala besar, diharapkan dapat mempercepat proses pengembangan dan implementasi solusi ini. Data yang dianalisis mencakup berbagai faktor seperti ketinggian, suhu, kelembapan, dan rute penerbangan untuk mengoptimalkan perencanaan jalur.
Meskipun detail teknis mengenai bagaimana AI akan memanipulasi rute penerbangan untuk menghindari pembentukan contrail belum sepenuhnya diungkapkan, prinsip dasarnya adalah mengarahkan pesawat ke area atmosfer yang memiliki kemungkinan lebih rendah untuk membentuk jejak uap yang persisten. Ini mungkin melibatkan penyesuaian ketinggian atau sedikit perubahan arah rute, yang dihitung secara presisi oleh sistem AI.
Keberhasilan uji coba ini dapat membuka jalan bagi adopsi teknologi serupa oleh maskapai lain di seluruh dunia, yang secara kolektif dapat memberikan kontribusi berarti dalam mengurangi dampak lingkungan dari sektor penerbangan. Inisiatif ini menegaskan pergeseran paradigma dalam industri penerbangan, dari fokus pada efisiensi bahan bakar semata, menuju solusi inovatif yang mengatasi berbagai aspek dampak lingkungan.
