Fenomena dark tourism atau wisata gelap, di mana lokasi tragedi, bencana alam, atau situs bersejarah yang kelam menjadi tujuan kunjungan wisatawan, semakin marak di berbagai belahan dunia. Konsep ini mengundang perdebatan etis mengenai bagaimana masyarakat memperingati dan mengingat peristiwa masa lalu, sekaligus mengukir peluang ekonomi baru dari situs-situs tersebut.
CNN Indonesia melaporkan pada Agustus 2026 bahwa dark tourism bukan sekadar tren sesaat, melainkan sebuah geliat pariwisata yang terus berkembang. Konsep ini mencakup kunjungan ke tempat-tempat yang terkait dengan kematian, penderitaan, atau peristiwa traumatis, seperti medan perang bersejarah, situs pembantaian, penjara tua, atau bahkan lokasi kecelakaan pesawat.
Salah satu contoh paling dikenal adalah Chernobyl di Ukraina, lokasi bencana nuklir tahun 1986. Situs ini menarik ribuan wisatawan setiap tahun yang ingin melihat langsung sisa-sisa kota hantu Pripyat dan memahami dampak dari salah satu bencana terburuk dalam sejarah nuklir. Kunjungan ini sering kali dipandu oleh tur profesional yang memberikan informasi sejarah dan ilmiah mengenai insiden tersebut.
Di Indonesia, ada beberapa lokasi yang berpotensi menarik minat wisatawan dalam kategori dark tourism, meskipun belum dikelola secara masif. Misalnya, situs-situs terkait peristiwa sejarah kelam seperti tragedi 1965, atau lokasi bencana alam dahsyat seperti Aceh pasca-tsunami 2004, yang kini sebagian telah menjadi monumen peringatan. Pengelolaan situs-situs ini memerlukan kepekaan tinggi untuk menghormati korban dan keluarga mereka.
Menurut artikel CNN Indonesia, dark tourism dapat memberikan manfaat ekonomi bagi komunitas lokal di sekitar destinasi. Namun, penting untuk memastikan bahwa kunjungan tersebut dilakukan dengan cara yang menghormati dan tidak mengeksploitasi penderitaan. Penekanan pada edukasi sejarah dan refleksi menjadi kunci utama agar kunjungan tidak sekadar sensasi.
Para ahli pariwisata menekankan pentingnya etika dalam pengembangan dark tourism. Pengelola destinasi perlu berkolaborasi dengan komunitas lokal, sejarawan, dan pihak terkait untuk menciptakan pengalaman yang bermakna dan mendidik, bukan sekadar hiburan morbid. Keseimbangan antara keingintahuan wisatawan dan penghormatan terhadap memori tragedi menjadi tantangan utama.
Perkembangan dark tourism juga memicu diskusi tentang bagaimana masyarakat modern berhubungan dengan masa lalu yang kelam. Apakah kunjungan ke situs-situs ini adalah bentuk penghormatan, pembelajaran, atau sekadar rasa ingin tahu yang berlebihan? Pertanyaan-pertanyaan ini terus bergulir seiring dengan semakin banyaknya situs tragedi yang dibuka untuk publik.
Ke depan, pengembangan dark tourism di berbagai negara, termasuk Indonesia, perlu diimbangi dengan regulasi yang jelas dan standar etika yang ketat. Tujuannya adalah agar destinasi ini dapat berfungsi sebagai sarana edukasi sejarah dan peringatan, sembari tetap menjaga martabat para korban dan keluarganya.
