Nepal dilanda banjir bandang dahsyat di wilayah perbatasan dengan Tibet, sebuah peristiwa yang tidak hanya menimbulkan kerugian materiel tetapi juga menyingkap sisi lain dari ancaman perubahan iklim global. Fenomena ini menyoroti semakin rapuhnya ekosistem pegunungan tinggi Himalaya akibat pemanasan global.
Banjir yang dipicu oleh longsoran salju dan es dari gletser di Himalaya ini, menurut para ahli, adalah manifestasi langsung dari kenaikan suhu global. Pegunungan Himalaya yang dikenal sebagai “atap dunia” kini menunjukkan tanda-tanda ketidakstabilan yang mengkhawatirkan. Longsoran glasial, atau yang dikenal sebagai Glacial Lake Outburst Flood (GLOF), menjadi semakin sering terjadi dan berskala lebih besar.
Kenaikan suhu rata-rata global menyebabkan gletser di Himalaya mencair dengan kecepatan yang belum pernah terjadi sebelumnya. Pencairan ini tidak hanya berkontribusi pada kenaikan permukaan air laut, tetapi juga menciptakan dan memperbesar danau glasial. Danau-danau ini, yang terbentuk dari air lelehan gletser dan terperangkap oleh moraine (endapan es), menyimpan potensi bencana yang sangat besar.
Ketika dinding penahan alami danau glasial ini tidak mampu lagi menahan volume air yang terus bertambah, terjadilah luapan dahsyat yang dikenal sebagai GLOF. Aliran air, lumpur, dan bongkahan es yang bergerak cepat dapat menghancurkan apa pun yang dilaluinya, termasuk permukiman, infrastruktur, dan lahan pertanian.
Para ilmuwan telah lama memperingatkan tentang risiko GLOF di kawasan Himalaya. Laporan dari International Centre for Integrated Mountain Development (ICIMOD) sebelumnya telah mengidentifikasi setidaknya 30 danau glasial di Nepal yang berpotensi menimbulkan ancaman serius. Kenaikan suhu global yang terus berlanjut diperkirakan akan mempercepat pencairan gletser dan meningkatkan risiko terjadinya banjir bandang serupa di masa depan.
Peristiwa banjir bandang di Nepal ini menjadi pengingat keras bahwa dampak perubahan iklim tidak hanya terasa di wilayah pesisir atau daerah tropis, tetapi juga mengancam ekosistem pegunungan yang vital dan masyarakat yang tinggal di sekitarnya. Diperlukan langkah-langkah mitigasi dan adaptasi yang lebih kuat untuk menghadapi ancaman yang semakin nyata ini.
