Bell’s Palsy dan stroke sering kali disalahartikan karena sama-sama memengaruhi wajah, namun keduanya memiliki penyebab, penanganan, dan prognosis yang berbeda. Bell’s Palsy adalah kondisi kelumpuhan saraf wajah mendadak yang biasanya bersifat sementara, sementara stroke adalah kondisi medis darurat akibat gangguan aliran darah ke otak yang dapat menyebabkan kerusakan permanen.
Gejala utama Bell’s Palsy adalah kelemahan atau kelumpuhan mendadak pada satu sisi wajah. Hal ini dapat menyebabkan kesulitan dalam mengangkat alis, menutup mata, atau tersenyum. Berbeda dengan stroke, Bell’s Palsy umumnya hanya memengaruhi otot wajah dan tidak disertai gejala neurologis lain seperti kelemahan pada lengan atau kaki, kesulitan berbicara, atau gangguan penglihatan.
Menurut Mayo Clinic, Bell’s Palsy diperkirakan disebabkan oleh peradangan pada saraf kranial ketujuh (saraf fasialis). Meskipun penyebab pastinya seringkali tidak diketahui, kondisi ini diduga terkait dengan infeksi virus, seperti virus herpes simpleks yang juga menyebabkan luka dingin. Peradangan ini dapat menekan saraf, mengganggu fungsinya, dan menyebabkan gejala kelumpuhan wajah.
Sementara itu, stroke terjadi ketika suplai darah ke bagian otak terganggu, baik karena penyumbatan (stroke iskemik) maupun pecahnya pembuluh darah (stroke hemoragik). Gangguan aliran darah ini menyebabkan sel-sel otak kekurangan oksigen dan nutrisi, yang berujung pada kematian sel otak dan gejala neurologis yang bervariasi tergantung area otak yang terdampak.
Dokter spesialis saraf, Dr. R. Mohammad Luthfi, Sp.S., dalam sebuah diskusi yang dilansir oleh Media Kesehatan Nasional, menekankan pentingnya diagnosis yang tepat. Ia menjelaskan bahwa pada stroke, kelumpuhan wajah seringkali disertai dengan kelemahan pada sisi tubuh yang sama, kesulitan bicara (disartria), atau gangguan penglihatan. Sebaliknya, Bell’s Palsy biasanya hanya memengaruhi otot wajah, tanpa melibatkan bagian tubuh lain.
Penanganan untuk kedua kondisi ini sangat berbeda. Bell’s Palsy seringkali diobati dengan obat antivirus dan kortikosteroid untuk mengurangi peradangan dan mempercepat pemulihan. Terapi fisik dan latihan wajah juga dapat membantu memulihkan fungsi otot. Mayoritas kasus Bell’s Palsy mengalami pemulihan penuh dalam beberapa minggu hingga bulan.
Sedangkan stroke memerlukan penanganan medis segera untuk meminimalkan kerusakan otak. Pasien stroke akan mendapatkan terapi untuk memulihkan fungsi yang hilang, seperti fisioterapi, terapi okupasi, dan terapi wicara. Waktu adalah faktor krusial dalam penanganan stroke; semakin cepat ditangani, semakin besar peluang pemulihan dan pencegahan komplikasi.
Organisasi Kesehatan Dunia (WHO) mencatat bahwa stroke merupakan penyebab disabilitas utama di seluruh dunia. Oleh karena itu, penting bagi masyarakat untuk mengenali gejala awal kedua kondisi ini dan segera mencari pertolongan medis profesional untuk mendapatkan diagnosis dan penanganan yang tepat.
