Konsumsi makanan ultra processed food (UPF) secara berlebihan belakangan ini ramai dibicarakan berpotensi memicu kanker. Namun, menurut dokter gizi, kaitan tersebut tidak sesederhana yang dibayangkan. Ada penjelasan lebih mendalam mengenai risiko kesehatan yang timbul akibat terlalu sering mengonsumsi jenis makanan ini.
Dr. Diana Suganda, M.Kes, Sp.GK, seorang dokter spesialis gizi klinik, memaparkan bahwa makanan ultra processed food memang perlu diwaspadai. Ia menjelaskan bahwa UPF adalah produk makanan yang telah melalui berbagai tahapan pengolahan industri, sering kali menggunakan bahan tambahan pangan seperti pengawet, pewarna, perasa, dan pengemulsi untuk meningkatkan rasa, tekstur, dan masa simpan.
“UPF ini biasanya memiliki kandungan gula, garam, dan lemak jenuh yang tinggi, serta rendah serat dan nutrisi penting lainnya,” ujar Dr. Diana dalam sebuah kesempatan. Ia menambahkan bahwa komposisi inilah yang menjadi perhatian utama dari sisi kesehatan. Kandungan yang tidak seimbang ini dapat berkontribusi pada berbagai masalah kesehatan jangka panjang.
Meskipun tidak secara langsung menyebabkan kanker, Dr. Diana menjelaskan bahwa pola makan tinggi UPF dapat meningkatkan risiko penyakit kronis yang kemudian dapat berujung pada kanker. “Peningkatan berat badan, obesitas, resistensi insulin, penyakit jantung, dan diabetes tipe 2 adalah beberapa risiko yang telah terbukti terkait dengan konsumsi UPF secara rutin,” paparnya.
Penyakit-penyakit kronis tersebut, menurutnya, menciptakan lingkungan inflamasi dalam tubuh yang dapat memicu pertumbuhan sel abnormal. “Jadi, bukan UPF itu sendiri yang langsung jadi karsinogenik, melainkan dampak kumulatifnya terhadap kesehatan metabolisme tubuh yang kemudian bisa menjadi faktor risiko,” tegas Dr. Diana.
Oleh karena itu, ia menyarankan masyarakat untuk lebih cermat dalam memilih asupan makanan sehari-hari. Membaca label nutrisi dan daftar bahan menjadi langkah penting untuk mengidentifikasi makanan yang termasuk dalam kategori UPF. “Mengurangi ketergantungan pada makanan olahan dan lebih memilih makanan segar atau minim olahan adalah cara terbaik untuk menjaga kesehatan,” pungkasnya.
