Ratusan penumpang maskapai Emirates mengalami pengalaman penerbangan yang mencekam dan penuh ketidaknyamanan setelah pesawat mereka tertahan di udara selama 17 jam akibat kombinasi cuaca buruk dan masalah teknis. Insiden ini terjadi pada penerbangan EK302 dari Zurich menuju Dubai, yang seharusnya memakan waktu sekitar 6,5 jam.
Menurut laporan dari berbagai media, termasuk The National dan The Independent, penerbangan yang membawa sekitar 300 penumpang ini awalnya mengalami penundaan keberangkatan di Zurich karena faktor cuaca. Setelah akhirnya lepas landas, pesawat tersebut kemudian menghadapi badai petir hebat di udara, memaksa pilot untuk mencari area yang lebih aman atau bahkan membatalkan pendaratan di tujuan awal.
Puncak penderitaan penumpang terjadi ketika pesawat terpaksa berputar-putar di udara selama berjam-jam. Selama penantian yang panjang ini, sistem pendingin udara (AC) di dalam kabin dilaporkan mengalami malfungsi, menyebabkan suhu di dalam pesawat menjadi sangat panas dan tidak nyaman. Keadaan ini diperparah dengan keterbatasan pasokan makanan dan minuman.
Salah satu penumpang, yang dikutip oleh The National, menggambarkan situasi di dalam kabin sebagai ‘sangat tidak nyaman’ dan ‘seperti sauna’. Penumpang lain menyampaikan keluhannya melalui media sosial, menyoroti kurangnya informasi yang memadai dari awak kabin mengenai perkembangan situasi.
Setelah berjam-jam berputar-putar di udara, pesawat akhirnya memutuskan untuk mendarat darurat di bandara lain yang tidak direncanakan, yaitu di Milan, Italia. Keputusan ini diambil demi keselamatan penumpang dan kru akibat cuaca buruk dan potensi masalah teknis yang belum terselesaikan.
Setibanya di Milan, penumpang masih harus menunggu lama di dalam pesawat sebelum akhirnya diizinkan turun. Total waktu yang dihabiskan penumpang di dalam pesawat sebelum mereka bisa keluar dari bandara Milan dilaporkan mencapai 17 jam, sebuah durasi yang jauh melampaui jadwal penerbangan normal.
Pihak Emirates telah mengeluarkan pernyataan resmi terkait insiden ini. Maskapai tersebut menyatakan penyesalan atas ketidaknyamanan yang dialami penumpang dan menjelaskan bahwa penundaan serta pengalihan pendaratan disebabkan oleh kondisi cuaca yang tidak memungkinkan dan masalah operasional. Emirates menegaskan bahwa keselamatan penumpang adalah prioritas utama mereka.
Akibat kejadian ini, banyak penumpang yang harus mengubah rencana perjalanan mereka di Dubai. Pihak maskapai dilaporkan telah menyediakan akomodasi dan pengaturan ulang penerbangan bagi penumpang yang terdampak. Perkembangan selanjutnya yang perlu dipantau adalah investigasi yang mungkin dilakukan oleh otoritas penerbangan terkait penanganan insiden ini oleh maskapai.
