Gaya hidup aktif melalui olahraga teratur terbukti menjadi kunci potensial untuk memperpanjang usia. Sebuah studi yang diterbitkan dalam jurnal JAMA Network Open mengungkapkan bahwa individu yang rajin berolahraga memiliki kemungkinan lebih besar untuk hidup lebih lama.
Manfaat olahraga bagi kesehatan telah lama dikenal, namun penelitian terbaru ini menggarisbawahi dampaknya yang signifikan terhadap longevity. Aktivitas fisik yang konsisten berkontribusi pada peningkatan sirkulasi darah yang lebih baik, sebuah proses vital untuk memastikan sel-sel tubuh mendapatkan nutrisi dan oksigen yang cukup. Selain itu, olahraga juga berperan dalam menekan tingkat peradangan kronis di dalam tubuh, yang seringkali menjadi akar dari berbagai penyakit degeneratif.
Lebih jauh lagi, olahraga bukan hanya bermanfaat bagi kesehatan fisik, tetapi juga memiliki efek positif yang kuat pada kesehatan mental. Kemampuannya dalam mengelola stres menjadi salah satu faktor penting yang berkontribusi pada kualitas hidup yang lebih baik seiring bertambahnya usia. Stres yang terkontrol dapat mencegah dampak negatifnya terhadap sistem kekebalan tubuh dan kesehatan kardiovaskular.
Studi ini menganalisis data dari lebih dari 100.000 orang dewasa yang berpartisipasi dalam National Health Interview Survey dari tahun 1998 hingga 2018. Para peneliti mengklasifikasikan tingkat aktivitas fisik partisipan ke dalam empat kategori: tidak aktif, kurang aktif, cukup aktif, dan sangat aktif. Hasilnya menunjukkan korelasi yang jelas antara tingkat aktivitas fisik dan harapan hidup.
Mereka yang dikategorikan sebagai ‘sangat aktif’ menunjukkan risiko kematian yang lebih rendah dibandingkan dengan mereka yang tidak aktif. Secara spesifik, partisipan yang paling aktif memiliki risiko kematian 37% lebih rendah selama periode studi dibandingkan dengan mereka yang paling tidak aktif. Ini menunjukkan bahwa peningkatan intensitas dan frekuensi olahraga dapat memberikan manfaat yang lebih besar dalam memperpanjang usia.
Dr. Siddhartha S. Angadi, seorang peneliti dari Arizona State University dan penulis utama studi ini, menjelaskan, “Temuan kami menunjukkan bahwa rekomendasi aktivitas fisik saat ini mungkin belum cukup untuk memaksimalkan manfaat kesehatan dan mengurangi risiko kematian.” Ia menambahkan, “Meningkatkan jumlah dan intensitas aktivitas fisik yang dilakukan oleh orang dewasa dapat memberikan manfaat yang lebih besar dalam hal harapan hidup dan mengurangi risiko kematian.”
Rekomendasi aktivitas fisik yang ada saat ini, seperti 150 menit aktivitas intensitas sedang atau 75 menit aktivitas intensitas tinggi per minggu, mungkin perlu ditinjau ulang. Studi ini menyarankan bahwa melampaui rekomendasi minimum tersebut dapat menjadi kunci untuk mencapai manfaat kesehatan yang optimal dan berkontribusi pada umur yang lebih panjang.
