Di Ghana, tradisi pemakaman sering kali diwarnai dengan peti mati yang tidak biasa, jauh dari sekadar wadah jenazah biasa. Peti mati ini dibuat secara khusus menyerupai objek yang relevan dengan kehidupan almarhum, mulai dari mobil mewah, pesawat terbang, hingga hewan ternak. Keunikan ini mencerminkan penghormatan mendalam terhadap individu dan menjadi penanda status sosial serta profesi mereka di akhir hayat.
Seni peti mati kustom ini, yang dikenal sebagai ‘fantasy coffins’ atau ‘abebuuu adei’ dalam bahasa Ga, berasal dari suku Ga di wilayah Accra, Ghana. Tradisi ini diperkirakan telah ada sejak abad ke-20, dipelopori oleh mendiang Kane Kwei, seorang pembuat peti mati yang mulai menciptakan karya-karya inovatif pada tahun 1950-an.
Karya-karya Kane Kwei awalnya terinspirasi dari kehidupan sehari-harinya sebagai nelayan. Ia membuat peti mati berbentuk ikan untuk para nelayan yang meninggal, atau berbentuk perahu untuk mereka yang berprofesi serupa. Idenya kemudian berkembang dan diadopsi oleh pembuat peti mati lainnya, menciptakan beragam bentuk yang semakin imajinatif.
Setiap peti mati dibuat dengan cermat oleh pengrajin lokal yang memiliki keahlian tinggi. Proses pembuatannya bisa memakan waktu berbulan-bulan, tergantung pada kerumitan desain dan detail yang diinginkan. Bahan utamanya adalah kayu, yang kemudian diukir, dibentuk, dan dicat sesuai pesanan.
Objek-objek yang dijadikan inspirasi untuk peti mati sangat bervariasi. Beberapa yang paling umum terlihat adalah mobil mewah, di mana peti mati dibuat menyerupai sedan atau SUV, lengkap dengan roda dan detail interior. Ada pula yang berbentuk pesawat terbang, melambangkan impian almarhum untuk terbang atau sebagai simbol perjalanan terakhir. Hewan seperti singa, elang, atau bahkan ayam dan ikan juga sering menjadi pilihan, mencerminkan kekuatan, status, atau mata pencaharian.
Tradisi ini bukan hanya sekadar seni, tetapi juga memiliki makna spiritual dan sosial yang mendalam bagi masyarakat Ghana. Peti mati kustom ini dianggap sebagai cara untuk menghormati perjalanan almarhum ke alam baka dan memastikan bahwa mereka diingat sesuai dengan jati diri mereka di dunia. Selain itu, bentuk peti mati yang megah dan unik juga sering kali mencerminkan kekayaan dan status sosial keluarga yang ditinggalkan.
Meskipun tradisi ini sangat kental dengan budaya Ghana, beberapa peti mati unik ini telah mendapatkan pengakuan internasional. Karya-karya tersebut sering kali dipamerkan di museum dan galeri seni di seluruh dunia, menarik perhatian para kolektor dan pecinta seni dari berbagai negara. Pameran seni di luar negeri ini turut memperkenalkan kekayaan budaya Ghana kepada khalayak global.
Meskipun seni peti mati kustom ini terus berkembang, tantangan tetap ada. Biaya pembuatan yang tinggi dapat menjadi kendala bagi sebagian keluarga. Namun, bagi banyak orang di Ghana, investasi dalam peti mati yang unik ini dianggap sebagai bentuk penghormatan terakhir yang tak ternilai harganya bagi orang yang mereka cintai, memastikan kenangan abadi yang akan terus hidup.
