Kapten tim nasional Thailand U-16, Kawinthida Kikuntod, melayangkan pujian setinggi langit kepada tim Indonesia, yang dikenal dengan julukan Garuda Pertiwi. Pujian ini disampaikan menjelang partai puncak Srikandi Merdeka Cup 2026 yang akan mempertemukan kedua tim tersebut. Ia menilai Garuda Pertiwi sebagai lawan yang memiliki kualitas mumpuni.
Dalam wawancara terpisah, Kikuntod mengungkapkan kekagumannya terhadap performa tim Merah Putih selama gelaran turnamen. Ia secara spesifik menyoroti kedalaman skuad dan taktik yang diterapkan oleh tim asuhan pelatih Indonesia.
“Indonesia adalah tim yang sangat berkualitas. Kami sudah melihat bagaimana mereka bermain di pertandingan-pertandingan sebelumnya. Mereka memiliki pemain-pemain yang cepat, terampil, dan memiliki organisasi permainan yang baik,” ujar Kikuntod. Ia menambahkan bahwa pertemuan di final nanti diprediksi akan menjadi pertandingan yang sangat ketat dan menarik.
Kikuntod juga mengakui bahwa persiapan timnya untuk menghadapi Garuda Pertiwi tidak akan mudah. Ia menekankan pentingnya fokus dan disiplin dari setiap pemain Thailand agar dapat mengimbangi permainan agresif dan cerdas dari tim lawan.
“Kami harus siap menghadapi tekanan dari mereka. Setiap pemain harus memberikan yang terbaik dan mengikuti instruksi pelatih dengan sempurna. Ini adalah final, dan kami ingin memberikan tontonan yang menghibur bagi para penggemar,” tambahnya.
Pertandingan final Srikandi Merdeka Cup 2026 antara Thailand U-16 dan Indonesia U-16 dijadwalkan akan berlangsung pada tanggal 27 Agustus 2026. Kedua tim telah menunjukkan performa impresif sepanjang turnamen, sehingga partai puncak ini diprediksi akan menyajikan laga sarat gengsi dan adu taktik.
