Mitos bahwa memelihara kucing dapat menyebabkan keguguran pada ibu hamil telah lama beredar di masyarakat. Namun, para ahli medis menegaskan bahwa kekhawatiran ini sebagian besar tidak berdasar. Menurut dokter spesialis, risiko keguguran akibat kucing berkaitan erat dengan infeksi parasit Toxoplasma gondii, yang penularannya bukan serta-merta terjadi hanya karena kedekatan dengan hewan peliharaan.
Dr. Ardiansyah, seorang dokter spesialis kandungan, menjelaskan bahwa sumber utama penularan Toxoplasma gondii bukanlah dari bulu atau air liur kucing, melainkan melalui kontak langsung dengan kotoran kucing yang terinfeksi. Parasit ini dapat bertahan hidup di dalam tanah, pasir, atau bahkan daging mentah yang terkontaminasi.
“Kekhawatiran berlebihan terhadap kucing sebagai penyebab keguguran perlu diluruskan. Penyakit toxoplasmosis, yang disebabkan oleh parasit Toxoplasma gondii, memang dapat berbahaya bagi janin jika ibu hamil terinfeksi pertama kali selama kehamilan. Namun, penularannya bukan sesederhana memeluk atau bermain dengan kucing,” ujar Dr. Ardiansyah dalam sebuah wawancara yang dilaporkan oleh CNN Indonesia.
Dokter menekankan bahwa kucing peliharaan yang diberi makan makanan masak dan dijaga kebersihannya cenderung tidak terinfeksi. Kucing yang terinfeksi biasanya adalah kucing liar atau kucing peliharaan yang memakan daging mentah atau berkeliaran di luar rumah dan berinteraksi dengan kotoran hewan lain.
Risiko penularan Toxoplasma gondii dari kucing ke manusia, terutama ibu hamil, dapat diminimalkan dengan menerapkan langkah-langkah pencegahan yang tepat. Salah satunya adalah meminta anggota keluarga lain untuk membersihkan kotak pasir kucing, atau jika ibu hamil harus melakukannya, pastikan untuk selalu mengenakan sarung tangan dan mencuci tangan dengan sabun dan air mengalir setelahnya.
Selain itu, konsumsi daging yang dimasak hingga matang sempurna, mencuci buah dan sayuran sebelum dikonsumsi, serta menghindari konsumsi susu mentah juga merupakan langkah penting untuk mencegah infeksi Toxoplasma gondii. Data dari berbagai lembaga kesehatan, termasuk Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit Amerika Serikat (CDC), menegaskan bahwa langkah-langkah kebersihan ini sangat krusial.
Jika seorang ibu hamil memiliki kucing dan merasa cemas, disarankan untuk berkonsultasi dengan dokter kandungan. Dokter dapat melakukan pemeriksaan untuk mendeteksi keberadaan antibodi Toxoplasma gondii dalam darah, yang menunjukkan apakah ibu hamil pernah terinfeksi sebelumnya. Infeksi yang terjadi sebelum kehamilan biasanya tidak menimbulkan risiko signifikan bagi janin.
Penting bagi masyarakat untuk tidak mengabaikan kucing peliharaan secara keliru karena mitos yang beredar. Dengan pemahaman yang benar mengenai penularan dan pencegahan, interaksi antara ibu hamil dan kucing peliharaan dapat tetap aman dan harmonis.
Pemerintah dan organisasi kesehatan terkait terus berupaya menyebarkan informasi yang akurat mengenai kesehatan kehamilan dan hewan peliharaan. Edukasi berkelanjutan melalui berbagai kanal komunikasi diharapkan dapat mengurangi kesalahpahaman dan kekhawatiran yang tidak perlu di masyarakat.
