Pelatih Persebaya, Bernardo Tavares, menegaskan fokus penuh timnya pada laga melawan PSMS Medan dalam lanjutan Piala Presiden 2026 pada Rabu (29/7). Ia berulang kali menekankan agar anak asuhnya tidak meremehkan kekuatan PSMS Medan, meskipun secara matematis Persebaya memiliki peluang untuk melaju ke babak semifinal.
Tavares secara tegas menolak untuk memikirkan skenario lolos ke semifinal. Baginya, pertandingan melawan PSMS Medan adalah prioritas utama yang harus dimenangkan. “Saya selalu katakan kepada pemain, jangan pernah meremehkan lawan. PSMS Medan adalah tim yang kuat dan kita harus bermain maksimal untuk mendapatkan hasil terbaik,” ujar Tavares.
Pelatih asal Brasil ini mengungkapkan bahwa timnya telah melakukan persiapan matang untuk menghadapi PSMS Medan. Analisis terhadap kekuatan dan kelemahan lawan telah dilakukan secara mendalam. “Kami sudah mempelajari gaya bermain mereka dan kami punya strategi sendiri untuk menghadapi mereka. Yang terpenting adalah para pemain bisa menjalankan instruksi dengan baik di lapangan,” tambahnya.
Meskipun Persebaya berpotensi lolos dengan beberapa skenario kemenangan, Tavares tetap menjaga mentalitas tim agar tidak terbebani oleh harapan tersebut. Ia ingin para pemainnya fokus pada performa di setiap pertandingan. “Peluang lolos itu akan datang jika kita bermain baik di setiap pertandingan. Saat ini, fokus kita adalah mengalahkan PSMS Medan,” tegasnya.
Pertandingan melawan PSMS Medan akan menjadi ujian penting bagi Persebaya untuk menunjukkan konsistensi permainan dan mentalitas juara. Kemenangan dalam laga ini tidak hanya akan menjaga asa lolos ke semifinal, tetapi juga menjadi modal berharga untuk menghadapi sisa kompetisi.
